Bilancio partecipativo: scopriamo cosa significa

L'Amministrazione comunale di Sarmato ha reso noto che intenderà sviluppare un processo di coinvolgimento della cittadinanza molto interessante, sviluppato anche da altri Comuni in Italia e nel mondo: il Bilancio partecipativo (o partecipato), che si basa sull'idea di destinare una percentuale del bilancio alle proposte dei cittadini (solitamente si parte dal 5-10 % per poi crescere con gradualità fino al 25-30%).

Scopriamo cos'è e quali sono le "regole del gioco" attraverso questa descrizione tratta dalla Tesi di Laurea Specialistica in Scienze par la Pace (Università di Pisa) dal titolo: "Ripartire dai (Beni) Comuni, dalla crisi delle Comunità a nuove strategie di governo del territorio" (E. Gasparri - 2010).

Il Bilancio Partecipativo, nato ufficialmente nel 1989 a Porto Alegre in Brasile, è definitio “un meccanismo attraverso il quale la popolazione decide, o contribuisce a decidere, sulla destinazione di tutte o parte delle risorse pubbliche disponibili”. E' una metodologia che può essere adottata da città di ogni dimensione e caratteristiche: rurali, semi-rurali o completamente industrializzate; con scarse risorse pubbliche o con un alto livello di fondi. Non c'è un unico modello di bilancio partecipativo, in quanto la sua applicazione è legata alla realtà di ogni specifica zona, alla sua storia e alla cultura organizzativa locale. Tuttavia ci sono delle caratteristiche comuni alle varie esperienze. Normalmente, infatti, è strutturato in cicli annuali, ed è preceduto da alcuni passi fondamentali:

• l'analisi della situazione;
• la mappa degli attori locali interessati e di quelli che potrebbero opporsi;
• la definizione delle risorse da destinare al processo;
• le regole del gioco per il primo anno.

I punti fondamentali su cui si basa il bilancio partecipativo sono:

• la partecipazione: se è limitata, infatti, c'è il rischio che il processo perda legittimità. Per questo è importante che l'Amministrazione punti molto sulla comunicazione, in modo che ognuno si senta invitato a partecipare;
• fondamentale è poi che la partecipazione, sebbene limitata quantitativamente, includa cittadini di diversi gruppi sociali, con attenzione che che quelli più emarginati siano rappresentati;
• un ruolo di primo piano devono inoltre avere la supervisione e il monitoraggio da parte della cittadinanza sull'intero percorso e sull'esecuzione dei progetti approvati. Questo controllo è fondamentale per mantenere la qualità del processo, garantire trasparenza ed evitare la corruzione.

Chiaramente come ogni strumento anche il bilancio partecipativo ha i suoi difetti e le sue difficoltà. Innanzitutto il termine che lo rappresenta è molto ampio, perciò nella realtà indica esperienze molto diverse tra loro, non tutte così genuine. In alcuni casi è una sorta di “copertura” di cui l'Amministrazione fa uso per avere una buona immagine. Questa vaghezza onnicomprensiva viene dunque talvolta usata come mero sloganismo, senza riempire di significato il processo proposto. Una difficoltà che si è riscontrata in varie esperienze è poi la scarsa partecipazione da parte dei cittadini: poca informazione, molta diffidenza, mancanza di conoscenze a proposito, sfiducia... Possono essere molte le motivazioni, ma certamente la non presenza dei cittadini fa perdere di credibilità e di leggitimità l'intero percorso. Un altro problema ricorrente è quello della mancanza di fondi, per cui il processo viene svolto solo in parte, o senza il personale o la comunicazione necessaria. Difficoltà si riscontrano anche a livello politico: dalla litigiosità all'interno dei partiti al diffuso clientelismo, che rischia di “pilotare” gli esiti del percorso. Infine, l'Amministrazione a volte punta più sul bilancio partecipativo, assecondando le priorità dei cittadini senza un serio esame tecnico, perdendo di vista la prospettiva d'insieme necessaria ad un cambiamento reale dell'idea di città.

Abbiamo capito quali sono le caratteristiche fondamentali di questo processo, i suoi limiti e le sue potenzialità, le sue difficoltà e la sua importanza. Nei prossimi mesi sarà interessante capire dagli Amministratori alcune cose fondamentali:

• Quanta parte del Bilancio l'Amministrazione vorrà "dare in mano" ai cittadini?
• Come saranno informati gli stessi?
• Sarmato sarà suddiviso in zone oppure il processo sarà unico per tutto il Comune?
• Come si intenderanno formare i gruppi di cittadini? e quali saranno le strategie attuate per comprendere anche le minoranze (etniche, religiose, politiche ecc.)?
• Quanto e come sarà trasparente il processo?
• Quanto e come sarà coinvolta la minoranza consigliare nella definizione preliminare del processo?

Domande che esigono risposte chiare, perchè il Bilancio Partecipativo può essere uno strumento molto utile e condiviso, addirittura necessario per un Paese in continua divisione come Sarmato, per creare iniziative comuni, progetti e spazi "di tutti"... ma per essere credibile deve essere fatto nel modo più rigoroso possibile.

L'Amministrazione ha in mano un'arma a doppio taglio, se utilizzata bene potrà portare numerose novità positive... ma occhi aperti, non sarebbe la prima esperienza di questo tipo finita male: se la parola d'ordine è partecipazione, bisogna capire davvero a cosa ci si riferisce.

Luigi